Conte et légende #4
Hanouman est-il le yéti ?
Les traditions aryennes assurent que les singes, dans l'antiquité, parlaient la langue des hommes.
Le Mahabharata conte une curieuse anecdote, sans doute riche d'enseignements.
Un jour, Bhima, demi-frère d'Hanouman, cherchant une fleur merveilleuse dans la montagne, vit un vieux singe endormi qui lui barrait le passage.
Avec hauteur, il lui demanda de s'écarter de son chemin, mais le singe voulut d'abord savoir à qui il avait affaire.
Bhima avec vantardise parla de lui, de ses exploits et de la grandeur des Pandous.
- Mais, dit le singe, comment se fait-il qu'un personnage aussi prestigieux que toi n'ait pas de royaume et erre dans la forêt ?
Bhima ne voulut pas répondre à cette question mais réitéra son désir de passer.
Le singe dit qu'il était malade, mais que Bhima pouvait l'enjamber.
- Non, fit ce dernier, je ne le ferai pas, par respect pour mon frère, Hanouman, qui est un singe.
Il ne voulut pas davantage passer près de la tête, mais consentit après discussion à passer près de la queue, ce qu'il entreprit de faire. Alors la queue s'allongea, s'allongea, si bien qu'après avoir marché près d'une lieue, Bhima résolut de soulever l'obstacle avec son bâton qui se brisa.
Il comprit alors qu'il n'avait pas affaire à un être ordinaire, revint sur ses pas et demanda respectueusement :
- Qui êtes-vous ?
- Je suis Hanouman, dit le singe avec un sourire malicieux, et il conta à son demi-frère les prouesses accomplies par ses congénères dans les batailles du Ramayana.
Bhima le pria de lui montrer la forme qu'il avait prise pour sauter dans la ville de Lanka.
Hanouman, alors, se leva et se mit à grandir, grandir, jusqu'à devenir une forme épouvantable qui fit s'évanouir le poltron Bhima.
Hanouman le réconforta et connaissant la montagne dans ses moindres recoins, il lui indiqua l'endroit où il pourrait trouver la fleur merveilleuse qu'il cherchait.
Prestigieux par sa force, son courage et sa bonté, le Chef des Singes l'était aussi par son savoir.
« Personne ne peut l'égaler, dit le Ramayana, dans les shastras et la vérification de la signification des écritures. Dans toutes les sciences et dans les règles d'austérité, il est le rival du précepteur des dieux. »
Quand Rama, sur le point de revenir à Ayodhya, demanda à Hanouman quelle récompense il pouvait lui donner pour le remercier de ses loyaux services, le fidèle singe ne demanda que la grâce de vivre aussi longtemps que serait chantée la gloire de Rama.
Cette faveur lui fut accordée. Hanouman se retira dans la montagne, jeûnant et passant ses jours dans la contemplation de son grand maître.
C'est là que le rencontra Bhima.
Aux Indes, on croit qu'Hanouman vit toujours dans quelque montagne inaccessible.
Ce serait lui ou ses descendants que les hommes appellent des yétis.
( Robert Charroux, Le livre du mystérieux inconnu, p.213-214, 1972)